Sevgili Saint Benoît’lılar,
Kurtuluş Savaşımızın zaferini 30 Ağustos günü kutluyor olsak da, bu Zafer kadar önemli iki tarih daha var. Bunlardan ilki 9 Eylül İzmir’in kurtuluşu, diğeri ise 6 Ekim yani İstanbul’un kurtuluşudur.
sahip olduğu güzelliklerle dünyanın sayılı kentleri arasında yer alan İstanbul, önce Birinci Dünya Savaşı’nın sonunda, 13 Kasım 1918’de, daha sonra da 20 Mayıs 1920’de olmak üzere iki kez işgal edildi.
İstanbul’un işgal altında kaldığı yıllar her bakımdan büyük dersler çıkarmamız gereken bir dönemdir. Pek çok vatansever İstanbul ve işgal altındaki diğer topraklarımızı kurtarmak için çabalayıp dururken bu işgale destek veren işgalcilerle birlikte hareket eden sözde aydınlar, gazeteciler hatta devlet adamları vardı.
Türkiye Cumhuriyeti’nin kuruluş senedi olarak kabul ettiğimiz 24 Temmuz 1923 tarihli Lozan Barış Antlaşması’nı takip eden günlerde başlayan işgal kuvvetlerinin çekilmesi, 4 Ekim 1923’te tamamlanmıştır. İstanbul, 1919 yılından itibaren Anadolu’da verilen onurlu kurtuluş mücadelesinin zincirine eklenen son halka olarak 6 Ekim’de özgürlüğüne kavuştu. Bu tarihte, Şükrü Naili Paşa’nın komuta ettiği birlikler esir şehrin dört yıl on ay süren işgalini sona erdirmiştir.
Sahip olduğu stratejik önem yüzünden tarih boyunca tüm büyük güçlerin ele geçirmeye çalıştığı İstanbul Osmanlı Devleti kadar onun yerini alan Türkiye Cumhuriyeti’nin de gözbebeğidir. Sahip olduğu doğal güzelliklerin yanı sıra asırlar boyu başkent olarak kalmış bu kent birbirinden değerli tarihi eserleri bağrında saklar yapar. İşgalden önemli dersler çıkaran Türkiye Cumhuriyeti’nin kurucuları ülkenin yeni başkenti olarak Ankara‘yı seçmiş olsalar da İstanbul’un stratejik konumu onu her zaman ülkenin ekonomik başkenti konumunda tutmuş, tarihi ve doğal güzellikleri ile hep ilgi odağı olarak kalmıştır.
Kurtuluş Savaşımızda kanlarını ve canlarını feda ederek işgal altındaki tüm kentlerimizi esaretten kurtaran, dünyanın bu en güzel şehrini yeniden asıl sahiplerine armağan eden tüm şehitlerimizi ve bağımsızlık mücadelesinde onlara önderlik eden cumhuriyetimizin kurucusu Gazi Mustafa Kemal Atatürk’ü ve tüm silah arkadaşlarını bu vesileyle yeniden saygı ve minnetle anıyoruz.